Probezeit im Arbeitsverhältnis: Was Arbeitgeber und HR wissen müssen

Was ist die Probezeit?

Die Probezeit ist eine vertraglich vereinbarte Anfangsphase eines Arbeitsvertrages, in der Arbeitgeber und Mitarbeitende prüfen, ob die Zusammenarbeit langfristig passt. Sie ist keine Pflicht, wird aber in der Praxis fast immer vereinbart. Während dieser Zeit gelten oft vereinfachte Kündigungsbedingungen, insbesondere kürzere Kündigungsfristen.

Für HR ist die Probezeit vor allem ein Instrument, um neue Mitarbeitende strukturiert zu bewerten und gleichzeitig flexibel reagieren zu können.

Wie lange dauert die Probezeit?

Die Probezeit dauert in Deutschland in der Regel maximal sechs Monate, kann aber auch kürzer vereinbart werden.

Eine längere Probezeit ist im klassischen Arbeitsverhältnis grundsätzlich nicht zulässig, da nach sechs Monaten das Kündigungsschutzgesetz greifen kann.

In der Praxis sind häufig:

• 3 Monate (bei einfachen Tätigkeiten oder befristeten Arbeitsverträgen)

• 6 Monate (Standardfall)

Für HR gilt: Die Dauer sollte zur Position passen und klar im Arbeitsvertrag geregelt sein.

Welche Kündigungsregeln gelten in der Probezeit?

Während der Probezeit beträgt die gesetzliche Kündigungsfrist in der Regel zwei Wochen und kann von beiden Seiten jederzeit eingehalten werden. Diese Frist ist in § 622 Abs. 3 BGB geregelt und gilt, sofern im Arbeitsvertrag nichts anderes vereinbart wurde. 

Wichtig: Die Kündigung kann an jedem Tag ausgesprochen werden, nicht nur zum Monatsende. Für Unternehmen bedeutet das eine schnelle Reaktionsmöglichkeit und geringere Planungsbindung.

Wie funktioniert eine Kündigung in der Probezeit?

Eine Kündigung in der Probezeit ist ohne Angabe von Gründen möglich und muss lediglich die geltende Kündigungsfrist einhalten.

Trotzdem sollten Unternehmen sorgfältig vorgehen:

• Kündigung immer schriftlich

• klare interne Dokumentation

• idealerweise vorher Feedbackgespräch

Aus HR-Sicht gilt: Auch wenn keine Begründung nötig ist, wirkt eine transparente Kommunikation professioneller und fairer.

Wie werden 14 Tage Kündigungsfrist berechnet?

Die 14-tägige Kündigungsfrist beginnt ab dem Tag, an dem die Kündigung zugeht, und endet genau 14 Kalendertage später. Geht die Kündigung beispielsweise am 1. eines Monats zu, endet das Arbeitsverhältnis entsprechend am 15. desselben Monats. Dabei ist wichtig, dass es sich um Kalendertage handelt – Wochenenden und Feiertage werden also mitgezählt. Für HR ist eine korrekte Berechnung entscheidend, um rechtliche Risiken zu vermeiden.

Besteht Kündigungsschutz in der Probezeit?

Während der Probezeit besteht in der Regel kein allgemeiner Kündigungsschutz nach dem Kündigungsschutzgesetz. Das bedeutet: Arbeitgeber können das Arbeitsverhältnis ohne soziale Rechtfertigung beenden.

Aber Achtung: Es gibt Ausnahmen, z. B. durch das Diskriminierungsverbot (Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz) oder den Sonderkündigungsschutz (z. B. bei Schwangerschaft). Eine Kündigung darf also nicht willkürlich oder rechtswidrig erfolgen.

Was gilt bei besonderen Situationen wie Schwangerschaft in der Probezeit?

Für Schwangere gilt während der Probezeit ein besonderer Kündigungsschutz. Das bedeutet, dass eine Kündigung nur unter sehr strengen Voraussetzungen möglich ist und in vielen Fällen sogar eine behördliche Zustimmung erforderlich sein kann. Für Unternehmen ist hier besondere Vorsicht geboten, da Verstöße rechtliche Konsequenzen nach sich ziehen können.

Kann die Probezeit verlängert werden?

Eine Verlängerung der Probezeit ist grundsätzlich möglich, solange die Gesamtdauer sechs Monate nicht überschreitet.

Eine Verlängerung darüber hinaus ist rechtlich problematisch, da dann bereits der Kündigungsschutz greifen kann. In der Praxis kann eine Verlängerung sinnvoll sein, wenn die Einarbeitung länger dauert oder Leistungen noch nicht abschließend beurteilt werden können. Wichtig für HR: Die Verlängerung muss vor Ablauf der Probezeit vereinbart werden.

Besteht Urlaubsanspruch in der Probezeit?

Auch während der Probezeit entsteht ein anteiliger Urlaubsanspruch, der jedoch meist erst nach einer gewissen Zeit genommen werden kann.

Rechtlich gilt:

• Urlaubsanspruch entsteht ab dem ersten Arbeitstag

• voller Anspruch entsteht nach 6 Monaten

In der Praxis handhaben viele Unternehmen es so, dass Urlaub in der Probezeit eingeschränkt oder nur nach Absprache möglich ist.

Was passiert bei Krankheit in der Probezeit?

Auch in der Probezeit haben Mitarbeitende Anspruch auf Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall, sofern das Arbeitsverhältnis bereits vier Wochen besteht. Das bedeutet, dass eine Krankheit grundsätzlich nicht vor einer Kündigung schützt, gleichzeitig aber die üblichen Regelungen zur Entgeltfortzahlung weiterhin gelten. Für HR ist es dabei wichtig, Krankmeldungen korrekt zu erfassen und zugleich sensibel mit der Situation umzugehen.

Welche Rolle spielt die Probezeit für HR und Unternehmen?

Die Probezeit ist für HR ein zentrales Instrument, um neue Mitarbeitende zu bewerten und die Zusammenarbeit frühzeitig zu steuern. Sie ermöglicht strukturierte Einarbeitung, klare Prozesse und eine bessere Planung im Arbeitsalltag, etwa durch transparente Schichtplanung.

„Die Probezeit sollte für Unternehmen kein reiner Testzeitraum sein, sondern eine wichtige Phase, um Erwartungen zu klären und Vertrauen aufzubauen. Wenn beide Seiten hier gut begleitet werden, entscheidet sich oft schon früh, ob eine Zusammenarbeit langfristig funktioniert.“
— Andreas Jene, Geschäftsführer, askDANTE

Gleichzeitig ist sie ein wichtiger Faktor für die Mitarbeiterzufriedenheit. Eine gut gestaltete Probezeit sorgt für Klarheit, Sicherheit und eine engere Bindung.

Fazit: Warum ist die Probezeit so wichtig?

Die Probezeit bietet Unternehmen und Mitarbeitenden die Möglichkeit, die Zusammenarbeit unter realen Bedingungen zu testen und frühzeitig Entscheidungen zu treffen. Für HR bedeutet das: klare Prozesse, transparente Kommunikation und ein gutes Gespür für Menschen sind entscheidend, um diese Phase erfolgreich zu gestalten.